Our big lakes need a big helping hand right now.  Fortunately, Ontario’s new Great Lakes Protection Act has set the stage for action to clean up the lakes, but it will need resources to be effective. A particular threat to the health of the lakes is phosphorous discharges from agricultural fertilizers and sewage treatment plants. This can lead to unhealthy – and very unpleasant — algae blooms, especially as lake waters get warmer with climate change. To address this problem, we need to:

• Provide incentives and assistance to farmers to use less fertilizer and to better control farm field runoff
• Create an action plan to fight algae in Lake Erie
• Establish binding standards that limit phosphorous emissions to water for sewer treatment plant effluent

C’est en restaurant et en rehaussant la qualité de l’eau dans les Grands Lacs que nous contribuerons à protéger un lien vital pour l’économie ontarienne. Utilisés à toutes sortes de fins – industrielles, marchandes et récréatives –, nos lacs jouent un rôle essentiel au sein de nos collectivités et nous assurent une meilleure qualité de vie. Nous sommes extrêmement bénis de compter cette énorme ressource sur notre territoire, et nous le devons à nous-mêmes – et à la planète entière – d’en prendre meilleur soin.

L’Ontario est bordée de quatre des cinq Grands Lacs, et la protection de la santé de ces « mers d’eau douce » est d’une importance capitale pour l’avenir de notre province. Les Grands Lacs contiennent 20 % de l’eau douce de la planète et approvisionnent 80 % des Ontariens en eau potable. Cependant, maintenant que ces lacs sont aux prises avec les effets des espèces envahissantes, des changements climatiques, d’une augmentation de la consommation d’eau et des rejets d’eaux usées de populations croissantes, le moment est venu d’adopter une loi sur la protection des Grands Lacs sans plus tarder. À cet égard, nous devons rattraper nos voisins américains en investissant de la science et des ressources dans les efforts de protection et en gérant plus efficacement nos prélèvements d’eau et nos rejets d’eaux usées tout en veillant à protéger nos plages propres à la baignade et nos sources d’eau potable.

• Adopter une loi sur la protection des Grands Lacs qui établit des objectifs clairs pour la restauration des lacs et les efforts de protection et rehausse la coordination entre tous les ministères et organismes ayant un intérêt dans les lacs
• Élaborer des mesures réglementaires et incitatives pour que les industries adoptent des recours non toxiques à toutes sortes de produits chimiques – depuis des ignifuges jusqu’à des cosmétiques – de sorte à mettre fin au déversement de ces produits chimiques dans les lacs
• Aider les municipalités à traiter plus efficacement leurs eaux usées afin de réduire les nutriments dont la présence est responsable de la prolifération de vases et de zones mortes dans les lacs
• Aider le secteur agricole à réduire sa dépendance des pesticides et des herbicides et à mieux contrôler et filtrer les eaux d’écoulement sur les fermes
• Corriger les énormes lacunes créées en regard de la protection des lacs par les modifications apportées par le gouvernement fédéral à la Loi sur les pêches et à la Loi sur les eaux navigables
• Prendre les mesures nécessaires (par ex., fixer des objectifs/cibles de conservation et élaborer une réglementation sur le transfert des eaux à l’intérieur du bassin) pour donner effet à l’Entente sur les ressources en eau durables du bassin des Grands Lacs et du fleuve Saint-Laurent, comme d’autres États et provinces bordant les Grands Lacs ont fait, afin de protéger les Grands Lacs contre les transferts et les dérivations de grandes quantités d’eau

Des ressources supplémentaires

• Quelle Grands Lacs loi peut faire pour l’Ontario
• Accueil de groupes projet d’acte
• L’importance de la conservation de l’eau

Contacts d’information

Claire Malcomson

Environmental Defence

cmalcolmson@environmentaldefence.ca

416-323-9521 ext. 257